La Noche Que Volvimos a Ser Gente de José Luis Gonzales

José Luis Gonzales nació el 8 de marzo de 1926 en Santo Domingo, República Dominicana. Fue periodista en Checoslovaquia y fue  traductor en México. Se hizo ciudadano en este país en el 1955. Sus relatos fueron traducidos en alrededor de 10 idiomas. “La noche que volvimos a ser gente” fue uno de sus proyectos que  hizo que lo reconocieran en Puerto Rico y su ensayo “El país de cuatro pisos” lo convirtió en autor de referencia. González murió en el 8 de diciembre de 1996 en México.

El titulo es literal como es simbólico. Es simbólico ya que esa noche fue la noche que el sintió que volvió a renacer. Se puso a pensar en todas las cosas hermosas como lo eran su hijo, Puerto Rico y sobre todo en aquel cielo lleno de estrellas que estaba observando.  Es literal porque esa noche, fue la noche que apagón lo hizo abrir los ojos y darse cuenta de las cosas que nos regala el mundo y además porque ocurrió un suceso histórico que es el apagón.

Este cuento ocurre en el año 1970 en la ciudad de Nueva York donde un puertorriqueño nos va narrando aquel día donde ocurrió una historia. El parto de su esposa se acercaba y el se encontraba trabajando. Su jefe, una persona muy buena y  judío, por lo que nos cuenta, lo llama para decirle que un amigo lo procura. Era Trompoloco. Trompoloco le dijo que su esposa estaba apunto de tener el hijo y el hombre, con el permiso de su jefe, decide ir a su hogar a recibir a su hijo que estaba a punto de nacer.

Para ir a llegar hogar, tenía que coger el tren, pero de camino se fue la luz y estos quedaron atrapados en el tren. Minutos después, sacan a todos los que iban a bordo ya que había otros  trenes adelante y no podían hacer nada al respecto.

Luego de media hora, pudieron salir y el hombre fue a toda prisa a su apartamento. Al llegar notó que había  cuatro velas prendidas en la sala y unas cuantas vecinas sentadas y tranquilas. El hombre fue hacia el cuarto a saludar a su esposa y conocer  a su hijo. Al salir del cuarto, Trompoloco lo invita al techo donde había casi una fiesta llena de personas cantando y bailando, unas cuantas cervezas y un cielo repleto de estrellas.

En este cuento hay pocos personajes como lo son el hombre que nos narra la historia. A este hombre nunca le menciona el nombre, pero el es el personaje principal. Él es el que nos cuenta que ocurrió en ese día del apagón. Luego está Trompoloco que es el mejor amigo del hombre. Sacó su apodo por dar muchas vueltas hasta marearse cuando era joven. Éste acompaña al hombre durante el suceso. El foreman trabaja con el hombre y piensa que es bruto. Por último está Doña Lula que es la vecina del hombre que le enseña el cielo lleno de estrellas.

Este cuento comienza con un puertorriqueño en la ciudad de Nueva York que le está contando a un amigo lo que ocurrió el día del apagón mientras bebían unas cervezas. El punto culminante es cuando el hombre y Trompoloco quedaron atrapados en el tren mientras por otro lado, su esposa está a punto de dar a luz. Finalmente después del parto de la mujer, el hombre sale a la terraza donde hay un grupo de personas celebrando y viendo ahí ese cielo lleno de estrellas que hace tiempo no veían.

La acción es esa cierta tensión que el lector siente al encontrarse en la situación del hombre cuando el tren se paró, es decir, cuando ocurre el apagón y no se sabe que ocurrirá. Nos comenzamos a preguntar ¿Llegará el hombre a tiempo? O tal vez, ¿Se quedará ahí para siempre? 

En mi opinión este cuento es un cuento muy bonito, especialmente el final que es precioso. Te hace reflexionar muchas cosas que ocurren hoy día y preguntarte: ¿De verdad se necesita que ocurra un apagón para que nos demos cuentas de las hermosuras que nos da la vida?

Visita Aula Verde

El pasado miércoles, 3 de marzo del 2010, el grupo de Taller IV  fuimos junto con los estudiantes de Taller III que no participaron de las Naciones Unidas a visitar a Aula Verde  en el Colegio Ángeles Custodios en Rio Piedras, Puerto Rico. Este lugar es el producto de un costarriquense llamado Marcos. Aula Verde es un bosque urbano y sirve para que las personas que estén alrededor de ellos tengan una mejor calidad de vida.

El bosque se considera un bosque secundario. Esto quiere decir que todo lo que está alrededor, ya sean árboles o plantas, fue sembrado por el hombre. Aula Verde se compone de árboles, organismos, agua, tierra, aves, plantas y las mismas mariposas. Además está compuesto, al igual que otros bosques, de una torre, las copas y el suelo. La torre es el árbol o los árboles más altos que se encuentran en el área. La copa, es los árboles normales se encuentran luego de la torre mientras que el suelo es todo lo que se encuentre debajo de las copas y todo esto se puede observar bien gracias a un tipo de caminito que existe para eso mismo. Este caminito te lleva al mariposario y al laboratorio donde se observan las mariposas Monarcas.

El señor José Fanfan que fue uno de los expertos que nos presentó la información acerca de Aula Verde como tal y el que también nos dio un recorrido del área, nos presentó el mariposario y la mariposa Monarca. En el laboratorio se encuentran unos vasos que son los que utilizan para el proceso de la metamorfosis. Insertan a una oruga que está a punto de cambiar o se está preparando para el proceso junto con la hoja hospedera que utilizan (que puede ser el de la planta bolas de toro o el algodoncillo). La oruga se comerá la hoja hasta estar satisfecha y luego subirá a la tapita del vaso para convertirse en crisálida.

Un dato curioso que mencionó Fanfan, era que la crisálida de la oruga no tenía nada que ver con la hoja que se comía. Sino que tenía que ver con el lugar en donde colgaba ya que utilizaba el color para que los depredadores no pudieran distinguir la crisálida de la planta.

Él nos iba enseñando cada uno de los procesos porque tenían orugas, crisálidas en los vasitos y hasta una mariposa que ya había salido de la crisálida y se encontraba posando en la ventana. Luego de eso, pasamos al mariposario donde pudimos observar a las mariposas en su “estado natural”, comiendo, volando por el ambiente, reproduciéndose, etcétera.

Después de la hora de almuerzo nos atendió la señora Santa Quiñones. Ella se había reunido con nosotros anteriormente para hablar sobre los valores y en cada uno de ellos, utilizó su experiencia con el maltrato y utilizó su vida como ejemplo. La señora Santa Quiñones había sido víctima de violencia doméstica y por lo tanto, tenía múltiples heridas en su cuerpo. Ella trabaja para un aeropuerto y ya le habían llamado la atención dos veces por los golpes que tenía. Le habían notificado que si aparecía con otro golpe más, que iba a perder su trabajo.

Un día dijo que no iba a aguantar más, por lo tanto, mató a su esposo y estuvo 15 años en probatoria, pero nunca estuvo confinada. Luego de eso, decidió cambiar y entonces logró meterse en el proyecto de Aula Verde pero con la visión de hacer más dinero. No obtuvo una visión más abierta hasta que comenzó a observar y absorber el lugar verdaderamente. Comenzó a hablar con las personas y ahora trabaja como administradora en Aula Verde junto con 80 participantes que tiene el proyecto.

La segunda vez que nos reunimos con ella, nos habló acerca de cómo sembrar en un tiestito. Tenía un tipo de balde a su mano derecha llena de tierra y le hecho un abono líquido para luego coger un tiestito, llenarlo de tierra e insertarle una plantita en el mismo medio que antes se encontraba en agua. Ya que estas no tenían raíces porque era sacada de la rama de la planta de algodoncillo, había que dejarla hasta por la mitad para que pudiera echarlas sin problema alguno. Después nos dejó a nosotros para que cada uno hiciéramos el proceso y nos pudiéramos llevar la planta a nuestras casas o a la escuela. Este tipo de siembra se llama siembra por esquejes. Con eso concluyó la actividad.

Ahora, a mi por lo menos me gustaría sembrar el tipo de plantas hospedera en mi casa pero no para poder ver las mariposas ni nada por el estilo, sino porque en algunos sitios se consideran una plaga mientras en otros lugares se encuentran en peligro de extinción. En Puerto Rico, por ejemplo, es un lugar donde casi nunca se ven (solo en algunas áreas en específico). Y además, tampoco tiene que ser la mariposa Monarca como tal—puede ser cualquier otra. Pero, pienso que no sólo es un animal que embellece el ambiente sino que es un animal necesario al igual que cualquier otro.

En cuanto a las plantas, creo que un bosque secundario en una idea magnifica ya que uno no es el único que se beneficia del mismo. Yo desde pequeña siempre había querido tener un lugar así en mi casa, pero no es muy viable gracias a la zona en donde se encuentra. Con todo y eso, siempre tenemos una que otra planta sembrada en los alrededores del hogar.

Mi vecino tiene un área totalmente muerta al lado de nuestro hogar. Es verdad que tienen unas cuantas matas de plátano y tienen un palo de pana pero todo eso lo dejan perder. Ya que el Aula Verde me dio la inspiración de que si puedo hacer algo aunque no sea en mi casa, puedo hablar con él e informarle sobre el Aula Verde o darle ideas para que pueda construir algo parecido que pueda beneficiarlo a él tanto como al mundo.

Ahora que lo pienso bien, es decepcionante el ver como desperdiciamos oportunidades magníficas de crear cosas buenas. Especialmente ahora que la agricultura y este tipo de proyecto es sumamente importante con toda la construcción que se hace en la isla.

The Scarlet Letter by Nathaniel Hawthorne

Nathaniel Hawthorne was born on July 4 of 1804 in Salem, Massachusetts. He lived with his mother and two young sisters in a house filled with a lot of Puritan ideas. Around 1825 he graduated from Bowdoin College and returned to Salem to become a writer of short stories. He spent twelve years trying to perfect his craft Twice-Told Tales that was published on 1837. He married a woman named Sophia Peabody in 1842. He wrote The Scarlet Letter and it was published in 1850 which brought him recognition.  He served four years as the American Consul in England and then traveled to Italy. Then he returned to his home in Massachusetts in 1860. He was depressed and died on May 19 of 1864 in Plymouth, New Hampshire.

The Scarlet Letter takes place in the 17-th century in Boston, Massachusetts where a young woman named Hester Prynne is led from the town prison for committing adultery. In these times, the people that committed this sin had to wear a scarlet “A” on a part of their clothes. It was a way of humiliating them. Hester’s husband sent her to America, so he could deal with some affairs in Europe, but he did not came back to Boston. There were rumors that he got “lost in the sea”. 

While Hester waited for her husband, she had an affair and had a baby girl that she named Pearl. She refused to identify her lover’s name or anything that had to do with him except the baby, of course. The day when Hester was sent to the town, there was this disguised man. It was Hester’s husband that was calling himself Roger Chillingworth. He settled in Boston and was now a medicine man. The only one who knew who he truly was, was Hester because he reveals it too her. 

Years later, Hester works as a seamstress and Pearl is grown up. Some officials had tried to take Pearl away from Hester but couldn’t succeed thanks to Arthur. Arthur is a minister that suffers heart problems. Roger becomes attached to Arthur and decides to help him by giving him hospitability and also because he studied medicine. Arthur was his patient, but Roger had his doubts. He thinks that Arthur and Hester are related somehow and his suspicion turns correct when he sees the letter “A” buried in Arthur’s chest. He decides to torture him. Hester notices Arthur’s health getting worse, so she asks Roger to stop, but he refuses and Hester suggests revealing his identity to Arthur. When she does, they (Arthur and Hester) decide to go to Europe so they can live as a family.

Meanwhile, Pearl thought that the letter “A” on her mom’s chest meant the word Angel when it actually meant Adultery. In the forest, where she was revealing the identity to Arthur, she decides to take her “A” off and let down her hair, but Pearl doesn’t recognize her without the letter. Pearl didn’t want to go with her until she put her letter back on.

The day they were going to leave, Arthur reveals his identity to the whole town and days later dies. A year later, Roger dies frustrated and Hester and her daughter leave Boston, but no one ever knew what happened to them.

Pearl gets married with a European and Hester decides to return home. Several years later, she dies, but the townspeople learned to forgive her. On her tombstone was her name and next to it, laid the scarlet letter of her biggest sin.

At first this book was kind of hard to understand it, because it’s written in the 1800’s. It is written way differently from the books that are written now. It's totally interesting and it’s a whole crazy adventure in Hester’s life. I understand now why she had an affair. If her husband hadn’t cheated on her several times, she wouldn’t have either.